How do you know when to use летать or лететь? Плыть/плавать. Бежать/бегать?

Answer 1

Лететь via Летать

What is the difference between verbs Лететь и Летать?

Оба глагола значат одно и то же.

Both verbs mean the same - to fly.

Однако, когда мы говорим "лететь" мы говорим о единовременном действии и обычно оно происходит в одном направлении.

Although, when we say "лететь" we talk about one-time action and it usually has one direction "where to".

Я каждый месяц летаю в Париж. - I fly to Paris every month.

Завтра я лечу в США. - I'm flying to the USA tomorrow.

Мы используем "летать", когда говорим о повторяющемся действии, движении в разных направлениях и общем умении (способности) кого-то летать.

And we use "летать" when we talk about repeatable action, the action in several different directions and the general ability of someone to fly.

Птицы могут летать, а люди - нет. - Birds can fly, thereas people can't.

There are verbs of this type, which have the same rule:

лететь - летать

идти - ходить

бежать - бегать

ехать - ездить

плыть - плавать

нести - носить

вести - водить

везти - возить

брести - бродить

ползти - ползать

катить - катать

тащить - таскать

гнать - гонять

Answer 2

Разница в глаголах "летать" и "лететь" заключается в том, что "летать" обозначает постоянное свойство, а "лететь" подразумевает действие в настоящий момент. Объясню подробнее. Когда мы говорим "лететь" мы говорим о единовременном действии и обычно оно происходит в одном направлении.

Although, when we say "лететь" we talk about one-time action and it usually has one direction "where to".

Мы используем "летать", когда говорим о повторяющемся действии, движении в разных направлениях и общем умении летать.

And we use "летать" when we talk about repeatable action, the action in several different directions and general ability of someone to fly.

Answer 3

Hi! The difference is in the meaning: летать is an action, while лететь indicates that there is some kind of an end point, directionality (e.g. Я люблю летать на самолёте = I like to fly in an airplane in general, not to a specific country/place vs. Я лечу в Париж = a specific direction). Same with плавать (an act of swimming) and плыть (when you have a direction) E.g.: Я хочу научиться плавать (to swim just in general) vs. Я плыву к берегу (direction). Hope that helps!