Usage of “d'eau” vs “de l'eau”?

Question

I'm confused about when to use “*d'eau*” and when to use “*de l'eau*”. For example, if someone asks “what is in that carafe?”, I think it is correct to answer “*c'est de l'eau*”. But if you ask for a carafe of water, you ask for a “*carafe d'eau*”. In what situations do you use “*de l'eau*” and when do you use “*d'eau*”?

Answer 1

"D'EAU" is generally used when referring to a specific container, body, or quantity of water, e.g. un carafe d'eau, un verre d'eau, une bouteille d'eau, une flaque d'eau, un litre d'eau, une petite quantite d'eau, une combinaison d'eau et du lait, beaucoup d'eau dans l'ocean, le reservoir et plein d'eau, etc.

"DE L'EAU" is generally used when referring to any, some, or water which is not specific, e.g. il me faut encore de l'eau, de l'eau minerale, de l'eau s'il vous plait, de l'eau platte, il y a de l'eau dans ma chambre,

OR

When preceded by IL Y A, e.g. il y a de l'eau dans ma chambre, il y a de l'eau sur la table, il y a de l'eau dans la rue, etc.

As you might expect, there are exceptions when both could be used e.g. beaucoup d'eau sur la terre or beaucoup de l'eau sur la terre.

These are general guidelines only. The French language is often unpredictable and emotional as are people and like people, always subject to exceptions.

Hope this helps!

Answer 2

So, this is only going to make sense if you already understand French grammar a bit and know the difference between the partitive and preposition "de" and definite and indefinite articles. If you don't, contact me for help :)

We use d'eau when it is followed by a noun with an indefinite article.

ex. une bouteille d'eau

We use de l'eau in all other cases, as it is an uncountable quantity and always used the partitive.

Make sense ?

Answer 3

Bonjour!

In most situations, you would use de l'eau, as in je voudrais de l'eau.

Situations in which you would use d'eau:

negative - je ne veux pas d'eau (in those cases, de la, des, du, de l' all change to de/d')

all quantity expressions use de/d' - une bouteille de, un verre de, un carafe de

So, it's tu veux de l'eau? Non, pas d'eau, merci. Mais Suzanne prend une bouteille d'eau.

I hope that helps!